Ймовірність: must / may / might / can’t

Розділ 6 з 18

Другий поверх системи. Ті самі слова, що тиснули й дозволяли, тут роблять інше: оцінюють шанси. Українською цю роботу виконують «мабуть», «можливо», «навряд», «не може бути» — окремі слова. Англійська вбудовує впевненість просто в дієслово: He must be at lunch — «він, мабуть, на обіді». Хто не знає другого поверху, розуміє це як «він мусить обідати» — і розмова їде не туди.

6.1 Шкала впевненості

+He must be… — майже певен, що ТАК// ≈ 95%: усі докази за

+He may / might / could be… — можливо// 30–50%: варіант серед інших

−He can’t be… — майже певен, що НІ// ≈ 0%: докази проти

Протилежність must be — не mustn’t be, а can’t be. Пара: must be «мабуть, так» ↔ can’t be «не може бути».

The lights are on — they must still be in the office.Світло горить — вони, мабуть, ще в офісі.Висновок із доказу (світло горить). Не наказ і не обовʼязок.

She might be on a business trip, I’m not sure.Вона, можливо, у відрядженні, я не певен.might — чесні «можливо»: один із варіантів.

It could be a caching issue.Це може бути проблема з кешем.could на поверсі ймовірності = might: «цілком може бути».

It can’t be Max — he just left.Це не може бути Макс — він щойно вийшов.can’t be — логічна неможливість: докази проти.

6.2 may / might / could — чи є різниця?

Практично — ні: усі три означають «можливо», і в живій мові взаємозамінні. Дрібні відтінки такі:

Слово	Відтінок	Приклад
may	трохи формальніше, трохи впевненіше	The vendor may raise prices next year.
might	найуніверсальніше «можливо»; беріть його за замовчуванням	I might be late.
could	«цілком могло б» — підкреслює саму можливість	It could work.

Єдина реальна асиметрія — заперечення: might not = «можливо, ні» (He might not come — може й не прийти), а can’t = «точно ні». may not краще уникати: воно двозначне між «можливо, ні» і «не дозволено».

6.3 should на поверсі ймовірності — «за ідеєю, має»

The build should be ready in about ten minutes.Збірка має бути готова хвилин за десять.Обґрунтоване очікування: якщо все йде як завжди — буде.

The parcel should arrive on Friday.Посилка мала б прийти в пʼятницю.should = «згідно з планом». Мʼякше за will: лишає місце для сюрпризу.

6.4 Пастка українців: вічне maybe

Українське «можливо» — окреме слово, тому рука тягнеться до maybe: ✗ Maybe he is at home. Maybe I will come. Граматично це правильно — але коли кожне «можливо» стає maybe на початку речення, текст звучить по-школярськи. Носій пакує ймовірність у модальне:

Так кажуть українці

Maybe he is in a meeting.
Maybe I will join later.
Maybe it is a network issue.

Правильно

He might be in a meeting.
I might join later.
It could be a network issue.

maybe не заборонене — воно чудове на початку відповіді: Maybe. Maybe not. Але як єдиний спосіб сказати «можливо» воно виказує переклад з української швидше, ніж акцент.

Як розпізнати другий поверх у чужому реченні

Дивіться на дієслово після модального. Якщо це be, have, know, mean чи інший стан — майже напевно це оцінка шансів: must be, might know, could mean. Правила світу (поверх 1) здебільшого тиснуть на дії: must sign, can’t park, should reply.