Хто зробив: by-агент і чому його зазвичай немає

Розділ 4 з 19

Шкільна формула «active → passive: підмет іде в кінець із by» описує вправу, а не мову. У живих текстах у чотирьох пасивних реченнях із пʼяти жодного by немає — і саме заради цього пасив і вмикають. Хвіст із by — не обовʼязкова частина конструкції, а окреме рішення, яке треба вміти не приймати.

4.1 Коли by потрібен

Правило одне: by ставлять тоді, коли діяч — нова й важлива інформація. Перевірка теж одна: викиньте хвіст і подивіться, чи не зникло разом із ним те, заради чого писали речення.

Hamlet was written by Shakespeare.Гамлета написав Шекспір.Викиньте by Shakespeare — і речення не повідомляє нічого. Діяч тут і є весь зміст.

The feature was tested by three different teams.Цю функцію протестували три різні команди.Уся суть — у кількості команд: це аргумент, що реліз безпечний.

The release was blocked by legal, not by security.Реліз зупинила не команда безпеки, а юристи.Протиставлення: by потрібен, бо речення саме про те, хто саме це зробив.

Your account was suspended by an automated system.Ваш акаунт заблокувала автоматична система, а не адміністратор.Тут by знімає підозру з людини — інформація, заради якої речення й існує.

4.2 Коли by зайвий — а це майже завжди

Так кажуть українці

My bike was stolen by someone.
The road is being repaired by workers.
The thief was arrested by the police.
The patient was operated on by a surgeon.
English is spoken here by people.

Правильно

My bike was stolen.
The road is being repaired.
The thief was arrested.
The patient was operated on.
English is spoken here.

Ліворуч усе граматично правильно — і всюди хвіст повідомляє те, що читач і так знає. Злодіїв заарештовує поліція, оперують хірурги, ремонтують ремонтники. Зайвий by не робить речення хибним; він робить його наївним.

Три слова, яких у хвості не буває ніколи

by someone, by people, by them — якщо в перекладі виходить один із цих хвостів, викидайте його не думаючи. Саме заради того, щоб не називати цих трьох, речення й поставили в пасив.

4.3 by, with чи through — три різні ролі

Українська на всі три випадки має орудний відмінок («ножем», «командою», «помилкою»), тому вибір англійського прийменника доводиться робити свідомо.

Прийменник	Роль	Приклад
by	той, хто діє — людина, організація, сила	The cake was made by my sister.
with	чим саме — інструмент або матеріал	The cake was decorated with fresh berries.
through / due to	через що — причина, не виконавець	The data was lost through a config error.

The door was opened with a key, not a crowbar.Двері відчинили ключем, а не ломом.Ключ — інструмент, отже with. ✗ opened by a key: ключ нічого не робить сам.

The door was opened by the security guard.Двері відчинив охоронець.Охоронець діє — отже by.

Half the city was left without power by the storm.Половина міста лишилася без світла через грозу.Гроза — сила природи, вона діє, тому by. А от «через помилку в конфігурації» — це причина: through a config error.

4.4 Куди by ставити

У кінець речення — це його звичайне місце й місце всієї нової інформації в англійському реченні. Але якщо після дієслова тягнеться довга обставина, by йде перед нею, щоб не відірватися від дієслова на пів рядка.

Так кажуть українці

The proposal was rejected in a meeting that lasted four hours by the board.

Правильно

The proposal was rejected by the board in a meeting that lasted four hours.

Що з цим робити на практиці

Коли перекладаєте українське неозначено-особове речення («баг виправили», «документ надіслали»), не шукайте, кого поставити після by. Його там немає й в українському реченні — тому й в англійському бути не повинно.

Перевірте себе: у ваших англійських текстах на кожні пʼять пасивних речень має припадати приблизно один by. Якщо їх чотири з пʼяти — ви перекладаєте шкільну вправу, а не пишете.