Перехід через межу: порція і слово-перевертень
Межа між світами не глуха: речовину все-таки можна порахувати, і робиться це двома різними способами. Перший додає до слова контейнер — і рахується вже контейнер. Другий міняє саме значення слова, і воно переходить в інший світ повністю. Плутати їх не варто: у першому випадку зміст лишається тим самим, у другому — змінюється.
5.1 Ворота перші: порція-контейнер
Коли конче потрібна «одна штука», англійська бере злічуваний контейнер, а артикль і число чіпляються до нього:
Універсальний контейнер — a piece of: він пасує майже до всього («шматок», «одиниця»). Коли потрібне точніше слово, воно зазвичай очевидне: рідину міряють склянками й пляшками, хліб — скибками, одяг — предметами (an item of clothing).
5.2 Ворота другі: слово-перевертень
Тут контейнера немає — слово саме переходить в інший світ, і разом зі світом змінюється значення. Артикль тут не оформлення, а повідомлення.
5.3 Ще девʼять перевертнів, які варто впізнавати
| Слово | Речовина | Штука |
|---|---|---|
| time | We don’t have much time. — час | I called her three times. — раз |
| light | There isn’t enough light. — світло | Turn off the lights. — лампа |
| chance | There is little chance of that. — ймовірність | Give me one more chance. — нагода |
| space | There is no space left. — простір | A parking space. — місце |
| iron | The gate is made of iron. — метал | Where is the iron? — праска |
| noise | Too much noise. — шум | I heard a strange noise. — окремий звук |
| fish | We had fish for dinner. — риба як їжа | Three fish in the tank. — істоти |
| water | Drink more water. — вода | the waters of the Danube — води (книжно) |
| wine | I don’t drink wine. — вино | a good wine from Italy — сорт |
Перевертні майже завжди йдуть однією й тією самою парою: речовина = матеріал або поняття, штука = порція, примірник або окремий випадок цього ж.
Тому не треба вчити список — треба спитати себе, чи є в реченні примірник. «Люблю каву» примірника не має. «Дві кави» — це дві чашки, тобто два примірники. Той самий тест працює з a paper, a business, a wine і з будь-яким новим словом, яке ви зустрінете.
5.4 Що при цьому робить дієслово
Перехід через межу тягне за собою і число дієслова — це найшвидший спосіб перевірити себе.
Перша — подвійне -s у порції: ✗ two pieces of advices, ✗ three items of clothings. Множина ставиться один раз, і саме на контейнері.
Друга — перевертень навпаки: ✗ I found a good work замість a good job. Слово work у штуку не перевертається зовсім (крім значення «твір»), тому тут потрібне інше слово, а не інший артикль. Перевертні — закритий список, і work до нього не входить.