Незлічувані: чому information ніколи не має -s

Розділ 3 з 20

Незлічуване — це те, що англійська бачить як масу без меж: вода, пісок, час, інформація. Маса не буває «однією штукою», тому з неї одразу випливають три заборони: немає множини, немає a/an, немає many і few. Плюс один обовʼязок: дієслово завжди в однині. Правило просте — уся складність теми не тут, а в тому, які саме слова англійська вважає масою (про це розділ 4).

3.1 Три заборони й один обовʼязок

✗informations, advices, equipments// множини не буває ніколи

✗an advice, a feedback, a news// a/an означає «одна штука»

✗many information, few time// many і few рахують штуки

✓The information is correct.// дієслово завжди в однині

Усі чотири рядки — наслідки одного факту: у маси немає окремих одиниць, які можна було б порахувати.

3.2 Що саме англійська вважає масою

Категорій небагато, і три з чотирьох інтуїтивні. Проблеми починаються з останньої.

Речовини й матеріали

water · sugar · bread · wood · metal · air · snow

Тут інтуїція збігається з українською: «дві води» дивно звучить обома мовами.

Абстрактні поняття

love · time · patience · freedom · luck · fun · health

Теж переважно збігається. Пастка одна: time як «раз» стає злічуваним — three times.

Збірні поняття

furniture · equipment · luggage · money · traffic · rubbish

Слово покриває цілу групу різних предметів — і саме тому не рахує жодного з них окремо.

Інформація й діяльність

advice · information · news · research · knowledge · progress · feedback · evidence · work

Найдорожча група: українською все це рахується без проблем. Їй присвячений увесь розділ 4.

3.3 Чому «інформація» — це вода

Пояснення, яке допомагає більше за список: подумайте, де в цьому закінчується одна одиниця й починається наступна.

У склянці води немає «двох вод» — межі провести нема де. З інформацією так само: де закінчується один шматок інформації? На реченні? На абзаці? На факті? Межі немає, тому мова її й не проводить. А от a fact, a detail, a number — межі мають, і всі три злічувані.

Одне повідомлення, два способи сказати

The information is already in the ticket.

Маса без меж — жодного -s, дієслово в однині.

The details are already in the ticket.

Ті самі відомості, але розкладені на одиниці з межами — і одразу множина.

We need more evidence.

Маса.

We need more facts.

Одиниці.

Прийом, який рятує в листі

Не памʼятаєте, злічуване слово чи ні, — візьміть синонім, у якому ви впевнені. Замість непевного advice — a suggestion, a tip, a recommendation. Замість information — details, facts. Замість research — a study. Замість work у значенні посади — a job.

Це не хитрість, а те, що робить і носій: коли одиниця справді потрібна, він бере слово, у якого одиниця є.

3.4 Кількісні слова для маси

Повна карта — у розділі 11; тут лише те, що знадобиться одразу.

mucha littlelittlea great deal ofa large amount ofa lot ofplenty ofsome / anyenoughnoall

Помаранчеві працюють тільки з масою, фіолетовим межа байдужа. Практичний висновок: коли світ слова під сумнівом, беріть фіолетове — a lot of, some, enough — і речення буде правильним у будь-якому разі.

3.5 Дієслово, займенник і «скільки»

Незлічуване тягне за собою однину не лише в дієслові.

The equipment is new — it arrived yesterday.Обладнання нове — його привезли вчора.Дієслово is, займенник it — попри те, що предметів фізично багато. Слово одне, і воно в однині.

How much time will it take?Скільки часу це займе?How much, а не how many: рахувати нічого. Те саме з how much money, how much work.

There wasn’t much furniture, and all of it fitted into one car.Меблів було небагато, і всі вони вмістилися в одну машину.was, а не were; all of it, а не all of them. Українська множина «меблі» тут не має жодного впливу.

Найчастіша помилка розділу — і вона не в множині

Множину рука ще ловить: ✗ informations помітно оком. А от дієслово проскакує майже завжди: ✗ The information are correct, ✗ The equipment were delivered, ✗ The money are on the account.

Причина в тому, що українською всі три підмети — множина або відчуваються як група. Тому перевіряти в листі варто саме дієслово: воно єдине видає помилку читачеві навіть тоді, коли сам іменник написано правильно.